Vase en terre cuite à l’éléphant levant la trompe

Le Héraut

Là où son pendant, dans la collection de la galerie, regarde droit devant lui, cet éléphant lève haut sa trompe. La trompe levée est une image ancienne et très répandue, lue en bien des lieux comme un signe de salut, de fête et de bonne fortune.

L’artiste a donné à l’animal une véritable présence. Le long dos s’arque au-dessus du globe, les pattes l’agrippent fermement, et la tête se tourne légèrement comme s’il venait de nous remarquer. Le rouge des oreilles, des yeux et des défenses donne au visage chaleur et intensité.

Sur le corps du vase, le décor change de rythme. Au lieu de rayures, une unique bande en zigzag serpente sur la surface, semée de cercles comme un chemin ou une rivière vus du ciel, et croisée par des arêtes dentelées qui courent de haut en bas.

Placés côte à côte, les deux éléphants de la collection de la galerie se lisent comme une paire : l’un calme et en équilibre, l’autre levant la trompe pour annoncer son arrivée.

Un éléphant se dresse au-dessus d’un grand vase globulaire, les pattes avant posées sur le sommet de la sphère et les pattes arrière contre son flanc. La trompe est levée et enroulée, et les défenses, les yeux et les grandes oreilles rondes sont peints en rouge ; chaque oreille est incisée d’une croix.

Le globe est orné de côtes verticales dentelées et d’une bande sinueuse en zigzag ponctuée de cercles concentriques. Une fente dans le poitrail de l’éléphant a peut-être servi d’ouverture.