Figure féminine debout sur un trône en forme de crâne, style des cours d’Afrique de l’Ouest

Des figures en pied portant les emblèmes de l’autorité — bâton, hache, épée et crâne — se dressent aux côtés d’un souverain trônant et des membres de sa cour, sentinelles du pouvoir royal et de la protection ancestrale.

Le bronze est depuis longtemps le langage du pouvoir en Afrique de l’Ouest. Coulées selon la technique de la cire perdue — un modèle façonné dans la cire est enrobé d’argile puis remplacé par le métal en fusion —, ces œuvres conservent avec une remarquable fidélité les visages, les insignes royaux et les cérémonies des cours qui les ont commandées.

Une imposante figure féminine en pied se tient sur un crâne monumental, le regard calme et fixé droit devant. Une haute couronne perlée s’élève en étages de petites têtes sculptées et se termine par un petit crâne formant fleuron, ce qui confère à l’œuvre une saisissante présence verticale.

Des rangs de perles superposés retombent en cascade sur sa poitrine, et une ceinture garnie de clochettes ceint ses hanches. Sa main droite serre un grand bâton annelé terminé par une lame fourchue et recourbée, tandis que la gauche présente un récipient arrondi incisé de chevrons.

Toute la surface est travaillée de fins motifs circulaires et géométriques, sous une patine chaude et marbrée qui fait ressortir chaque détail de la fonte.