Nkisi nduda, Kongo (style yombe / vili)

Le nkisi nduda est une petite figure de protection portative, traditionnellement faite pour garder une personne ou un enfant. La tête est sculptée d’un front marqué et d’yeux incrustés lumineux, qui désignent une figure vigilante voyant ce qui est caché. Un collier enveloppé de tissu et de peau lie le cou et retient la puissance de l’esprit. Une masse dense de clous et de lames enfoncés couvre la poitrine, et chacun garde la trace d’une invocation : un serment scellé ou une protection demandée. Une cavité à remèdes scellée par un miroir, au centre du torse, renferme le bilongo, les substances qui donnaient vie à la figure. Ensemble, ces éléments montrent une figure chargée par un maître rituel (nganga) et utilisée pendant de longues années.

La tête profonde et brillante, à la patine sombre et égale, aux traits soigneusement modelés et aux yeux incrustés lumineux, s’oppose à la masse hérissée de clous et de matières enveloppées sur la poitrine. Ce contraste crée une forte tension visuelle, très appréciée des collectionneurs. La surface riche et stratifiée, la petite taille et le socle solide et bien assis donnent à la pièce une présence imposante et une qualité sculpturale et tactile.