Nkisi nduda, Kongo (style yombe / vili)

Le nkisi nduda est une petite figure de protection portative, traditionnellement faite pour garder une personne ou un enfant. La tête est sculptée d'un front froncé et d'yeux incrustés lumineux, qui désignent une figure vigilante voyant ce qui est caché. Le pigment rouge sur le visage est, chez les Kongo, la couleur de la puissance, de la transformation et de la force spirituelle. Un collier enveloppé de tissu et de peau lie le cou et retient la puissance de l'esprit. Un groupe dense de clous et de lames enfoncés couvre la poitrine, et chacun garde la trace d'une invocation : un serment scellé ou une protection demandée. Une cavité à remèdes scellée par un miroir, au centre du torse, renferme le bilongo, les substances qui donnaient vie à la figure. Ensemble, ces éléments montrent une figure chargée par un maître rituel (nganga) et utilisée pendant de longues années.

La tête sombre et brillante, au chaud pigment rouge, au front intense et aux yeux incrustés lumineux, s'oppose à la masse hérissée de clous et de matières enveloppées sur la poitrine. Ce contraste crée une forte tension visuelle, très appréciée des collectionneurs. La patine profonde et stratifiée, la petite taille et le socle ferme et bien assis donnent à la pièce une présence imposante et une riche qualité sculpturale et tactile.