Figure nkisi, Kongo (style yombe)

La figure se tient de face, les deux mains sur l'abdomen, dans une posture de garde et de contenance. Le ventre renferme une cavité à remèdes scellée, où une surface réfléchissante, comme un miroir, enfermait les substances actives (bilongo) qui donnaient à la figure son esprit. Les yeux incrustés désignent un voyant capable de regarder l'invisible. Les clous de laiton sur le visage et le crâne marquent le rang et la force protectrice. La bouche ouverte montre un esprit qui parle pour ceux qui l'invoquent. Les plumes sur la tête, un collier cérémoniel d'argile rouge et blanche, des clochettes, des perles, des lames et des cordelettes liées gardent la trace d'invocations, de serments et de protections. Ensemble, ils montrent une figure sculptée et chargée par un maître rituel (nganga).

Le bois sombre, profondément patiné, a une surface dense et tactile. Le visage calme, soigneusement sculpté, aux yeux incrustés et au front clouté, contraste avec le corps composite de métal, de cordelette, d'os et de plumes, ce qui crée une forte tension visuelle. La posture ferme, les brassards gravés de motifs et la large base bien assise renforcent sa présence monumentale. Le mélange des matériaux et la surface formée par l'usage sont ce que les collectionneurs recherchent dans ce genre.